Con las primeras civilizaciones estables conocidas, comenzó a utilizarse el maquillaje con fines estéticos. El primer pueblo del que se conoce que fue precursor de este arte fueron los egipcios. De ellos se sabe mediante escritos e investigaciones que desarrollaron gran capacidad y amplios conocimientos relativos al mundo del maquillaje estético. Empleaban grasas vegetales y aceites procedentes de animales y los purificaban. También recurrían a otros elementos naturales para obtener los pigmentos como los de las tierras amarillas, rojas o negras. Sabían extraer y trabajar  ala perfección agentes naturales como la lanolina de la lana y la cera de abejas, que utilizarían en sus maquillajes.